吃晚饭时，桌上多了绿油油的一碟小菜。是海带丝？还是海藻丝？海带和海藻不可能绿得这么鲜、这么嫩、这么靓！我仔细一瞧，原来是嫩胡萝卜缨子。妻子上午在农贸市场欣欣然买回来半篮子，全部是细筋细骨，长发飘逸，极像盆景园里的文竹。

　　胡萝卜别名黄萝卜、金笋，长圆锥形，肉质有紫色、橘红色、黄色、白色等多种，原产亚洲西部。阿富汗是紫色胡萝卜最早演化中心，栽培历史在2000年以上；10世纪时经伊朗传入欧洲大陆，演化发展成短圆形橘红色。胡萝卜于13世纪经伊朗传入中国，发展成中国长根形，日本在16世纪从中国引进。胡萝卜在西餐中是不可或缺的佳品，在日本则被尊称为“人参”。胡萝卜对生长环境的要求比较苛刻，温度过高或过低，土壤过干或过湿，都会影响胡萝卜素的含量。

　　我的家乡种植胡萝卜的历史悠久，品质也很优良。儿时的秋天，人们喜欢将新鲜的嫩胡萝卜缨凉拌做下饭菜，一饱口福。在那个特殊的年代，尤其是胡萝卜缨的那种“酸而不酸，不酸又酸”的特有风味，至今令人难以忘怀、浮想联翩。

　　母亲那时候总爱用鲜胡萝卜缨做菜团子，称之为益寿菜，她经常跟我讲吃了益寿菜能长生不老。如今，人们的餐桌上很少见菜团子了。那种朴素的食品跟不上时代的步伐，识时务地悄然隐退了。然而，在上世纪六七十年代生活过的人们，都不会忘却它。那种平淡的甘美，让人回味悠长。

　　如今很多年轻人不理解的“瓜菜代粮”一词就诞生于那个年代。虽然物资匮乏，但人们依然不乏想象力，变着法地改善自己的生活，菜团子可以说是当时食品创新的一种成果。薄薄的玉米面皮，大大的胡萝卜缨馅儿，滚圆的造型，蒸熟之后，颜色诱人，香气四溢，能极大地刺激食欲。其实那金黄的薄皮里面无非是胡萝卜缨子馅儿，而且少油缺盐的。现在的孩子可能难以下咽，可是那个时候的人们吃着它就像赴宴一样。也许只有经历过那个年代的人，才能嚼得出它的清香。

　　每次，母亲做胡萝卜缨菜团子时，我都负责烧火。看着母亲将湿玉米面在手掌里拍成薄饼，再放上胡萝卜缨子馅儿，然后十指齐动，又按又团，一会儿工夫就将馅儿全部裹进皮里，成了一个椭圆的球。成形的团子被贴到烧热的锅帮上，锅底是呼呼的旺火，待锅盖四周热气蹿满时，在锅盖上放上一个大瓷盆，等到用手一摸大瓷盆烫手时，菜团子就熟了。

　　母亲已经离开这个世界几十年了，我再也没有吃过胡萝卜缨做的菜团子，但是一想起母亲，我就想起那个味道。虽然现在生活好了，那朴素的菜团子依然让我念念不忘，每每回味，便觉得满口余香……

　　今天，妻子将胡萝卜缨择好洗净，沸水一烫，再用精盐、味精拌了，浇上麻油，越发显得翠绿欲滴，看上去赏心悦目，吃起来清新淡雅。有资料说，100克胡萝卜缨中含维生素A4.05毫克，维生素C68毫克。胡萝卜缨含有丰富的胡萝卜素及糖类、维生素B、维生素D，胡萝卜素具有防癌抗癌的保健作用，还能提供抵抗心脏病、中风、高血压及动脉粥样硬化所需的各种营养成分，据说还可使头发保持光泽，让皮肤柔软。

　　曾在报纸上读过一篇文章，作者写的是用荞麦粉擀的面条，配上一碟腌制的胡萝卜缨，一碗下肚，饥寒尽消。《本草纲目》里称胡萝卜缨有发汗之作用——谁说我们的祖先不懂科学，只是乡佬农妇知其然，不知其所以然而已。

　　如今在农贸市场上越来越难碰到嫩胡萝卜缨了，种植户们不屑于这芝麻绿豆小生意，赚不了几个小钱。萝卜拔起来，刀一砍，留下胡萝卜，那翠绿的缨全扔掉了。真可惜呀！

　　（作者单位：河北省黄骅市中捷农场人民检察院）