“日夏至，蝉始鸣。”再有一个多月，蝉鸣声将响彻大地。在我看来，夏天，总是从一声蝉鸣开始的。儿时，顶着烈日，趁着树影，随着热风，从一棵树下追到另一棵树下，总以为抓住了蝉，就抓住了夏天。不晓得，世上还有春蝉、寒蝉。

　　春蝉，一般在四月份的雨后出土，叫声小。寒蝉，要过了“寒露”才鸣，成语“噤若寒蝉”指的就是它。与春蝉和夏蝉以季节为姓不同，寒蝉不以“秋”为姓。

　　“四年黑暗中的苦工，一个月阳光下的享乐，这就是蝉的生活。我们不应当讨厌它那喧嚣的歌声，因为它掘土四年，现在才能够穿起漂亮的衣服，长起可与飞鸟匹敌的翅膀，沐浴在温暖的阳光中。什么样的钹声能响亮到足以歌颂它那得来不易的刹那欢愉呢？”第一次从文字中认识蝉，我是从初中语文课本中那篇《蝉》开始的，《蝉》是从法国昆虫学家法布尔《昆虫记》中节选出来的。当时觉得老外好有雅兴，后来才发现，中国古人对蝉的了解、认识与研究，要早得多。

　　国人关于蝉的文字最早可见于《诗经》。《卫风·硕人》有云：“螓首蛾眉。”汉代郑玄笺注：“螓谓蜻蜻也。”孔颖达疏：“蜻蜻，小蝉也。”《豳风·七月》也有云：“五月鸣蜩。”《毛诗诂训传》曰：“蜩，螗也。”孔颖达疏：“《释虫》云：蜩，螂蜩，螗蜩。舍人云：皆蝉。”其中又进一步说：“方言云：楚谓之蜩，宋卫之间谓之螗蜩，陈郑之间谓之螂蜩，秦晋之间谓之蝉……”翻阅典籍，历朝历代，各地古人对蝉的称呼还有很多。

　　古人对蝉的食用方法亦早有探究。《毛诗·陆疏广要》云：“盖蜩亦蝉之一种形大而黄，昔人啖之。”《礼记·内则》中有“爵、晏、蜩、范”之说，汉代郑玄笺注：“……蜩，蝉也；范，蜂也。皆人君燕食所加庶羞也。”上述两方面表明，食蝉很早就是国人的一种风气，无论贵贱。难怪曹植在《蝉赋》中写道：“委厥体于膳夫，归炎炭而就燔。”《齐民要术》记载：“蝉脯菹法：捶之，火炙令熟，细擘，下酢。”用现在的话说，蝉在当时有“烤、蒸、煮”三种烹饪法。

　　古人对蝉的药用价值也有所研究。古代医学典籍集大成者，首当李时珍的《本草纲目》，其中就记录了蚱蝉、蝉花、蝉蜕这三种源于蝉的药材。蚱蝉主治“小儿惊痫夜啼，癫病寒热”“惊悸妇人乳难，胞衣不出能堕胎”；蝉花可治“小儿天吊，惊痫瘈疭，夜啼心悸”“功同蝉蜕又止疟”；蝉蜕主治“头风眩晕，皮肤风热，痘疹作痒，破伤风及丁肿毒疮，大人失瘖”等。

　　古人更钟情于蝉的美学价值。蝉鬓，是古代汉族女性的发饰之一。“蝉鬓改真形”，坏了王昭君的命运；鬓发“缥缈如蝉翼”，让莫琼树甚得魏文帝的欢心。一反一正，自此，“蝉鬓加意梳”“妆成理蝉鬓”“片片行云著蝉鬓”“绿倾蝉鬓下帘时”等等，成了历代女性生命与生活中不可或缺的一部分。“春梦正关情，镜中蝉鬓轻”，它在文化心理上厚重得很。

　　蝉冠，是指装饰有蝉纹的帽子，最早是汉代侍从官专门佩戴的帽子。魏晋南北朝时，侍从官的权力日益强大，侍从官的蝉冠日渐成为权贵的象征，为一般官员所追捧，以致“每朝会，貂蝉盈坐”。后指“高贵、高官”的意思，所谓“入并蝉冠影，归分骑士喧”，“翠辇亲临后，蝉冠锡命尊”。甚而，有些佛教造像中，菩萨也戴着蝉冠，以示尊贵无比。

　　玉蝉，是古时玉文化的内容之一。出土文物表明，早在新石器时期就已有玉蝉出现。玉蝉是古人在世或往生时佩戴的必不可少的物品，它象征着今世的荣华富贵、来世的蜕化成仙。玉蝉佩戴于身上，作为寄托志向之物，或者标示自己的素质。玉蝉含在嘴里，是期冀如“蝉的羽化”重生一样，人可以转世再生。《西游记》里的唐僧，就是“金蝉子”转世，吃了可长生不老。

　　蝉出自泥土，栖于高树，餐风饮露，高歌不止。蝉的行为与品格为古人称颂。自古以来，咏蝉的文字除了虞世南等人的诗歌，还有词赋，诗词歌赋加起来有千余篇之多。古时文人大都还是官员，借“蝉”明志抒情，体现了他们为人为官的理想人格。

　　曹植《蝉赋》云：“实澹泊而寡欲兮，独怡乐而长吟。声曒曒而弥厉兮，似贞士之介心。内含和而弗食兮，与众物而无求。栖高枝而仰首兮，漱朝露之清流。”陆云《寒蝉赋》云：“夫头上有緌，则其文也；含气饮露，则其清也；黍稷不享，则其廉也；处不巢居，则其俭也。”这都体现了魏晋乱世时期，不屑与小人同流合污的文人雅士，以蝉宣示清高之志，托蝉抒君子之德。

　　郭璞《蝉赞》诗曰：“虫之清洁，可贵惟蝉。潜蜕弃秽，饮露恒鲜。”赞美了蝉有出污不染的天性，这比周敦颐的“出淤泥而不染”还要早许多年。蝉洁身自好，可谓“德之虫哉”！人生短暂，在有限的生命里，如蝉一样，葆有德行，做人清清白白，做事清廉有节，是很多人的追求。

　　再有一个多月就是夏至了。从夏至这一天起，太阳逐日向南回归线移动。夏至蝉鸣，某种意义上，蝉是在提醒自然界生物：物极必反，大家要小心应对。在这里，蝉鸣不仅仅是顺时的自我聒噪与清廉自证，还是对居安思危的警钟长鸣。